Ik had het niet meer verwacht, maar afgelopen week kreeg ik van mijn uitgeverij te horen dat De deeltjesdierentuin een vijfde druk krijgt!
Tag: boek
Een bekende lezer! Ondernemer Michiel Mol, onder andere CEO van het ruimtetoerismebedrijf Space Expedition Corporation (SXC), werd op 17 augustus in Het Financieele Dagblad onder meer gevraagd: “Wat gaat er mee in de reiskoffer?” Zijn antwoord:
“Geen e-reader, ik ben van de papieren boeken. Studieboeken vooral, over de impact van nanotechnologie op de maatschappij. Nerd stuff, ja. Het boek waar ik nu mee bezig ben, is De deeltjesdierentuin, van Jean-Paul Keulen. Over higgsdeeltjes en neutronen.”
(Zou hij neutrino’s gezegd of bedoeld hebben? Over neutronen zeg ik niet zo heel veel…)
Dus dat je het even weet, Deeltjesdierentuin-lezer: je bevindt je in goed gezelschap :) Benieuwd wat Mol ervan vindt…
Categorieën
Zwaar licht en donkere energie
Onderwerpen voor De deeltjessafari, mijn boek-in-de-maak over hypothetische deeltjes, blijven zich maar aandienen. Een paar weken geleden zag ik een aardige paper over de mogelijkheid dat het foton een héél kleine massa heeft (zwaar licht, met andere woorden), iets waarvan ik zelf niet wist dat het kon. Nu weer een idee van Lawrence Krauss (KIJK-interview, boekrecensie) en collega James Dent dat het higgsdeeltje ‘gebruikt’ om donkere energie te verklaren, op een manier die doet denken aan het seesawmechanisme dat aannemelijker moet maken waarom neutrino’s zo licht zijn. (Zie hoofdstuk 8 van De deeltjesdierentuin.) En zo blijven er maar nieuwe twists voor het verhaal van de deeltjesfysica bedacht worden, vaak in combinatie met een nieuw deeltje.
Mocht iemand trouwens zo’n verse theorie tegenkomen (en dan wel van een beetje respectabele wetenschapper natuurlijk, opgeschreven als paper), laat het me dan vooral even weten. Mogelijk is het iets voor mijn boek! Al begint zo langzaamaan wel duidelijk te worden dat ik niet élk hypothetisch deeltje plus bijbehorende theorie in De deeltjessafari zal kunnen behandelen. Daarvoor zijn het er simpelweg te veel.
Onder de non-fictieboeken is het een onbetwiste klassieker: Guns, Germs and Steel, vertaald als Zwaarden, paarden en ziektekiemen. Hierin legt de Amerikaanse wetenschapper Jared Diamond uit waarom sommige delen van de wereld andere hebben weten te overheersen. Diamond sleepte er niet alleen een Pulitzerprijs mee in de wacht, maar belandde ermee ook op mijn lijstje van schrijvende helden. Niet omdat zijn stijl zo briljant is (hij is wat lang van stof), maar omdat hij een even groots als geloofwaardig als sympathiek verhaal over de hele menselijke geschiedenis wist te produceren. Bovendien zette hij daarmee een blauwdruk neer voor voor allerlei ook bijzonder lezenswaardige navolgers met een andere insteek, zoals Ian Morris’ Why the West Rules – for Now (De val van het Westen) en Amy Chua’s Day of Empire (Wereldrijk voor een dag).
Categorieën
Boekbespreking: The 4% Universe
Als research voor mijn eigen nieuwe boek, De deeltjessafari, ben ik me momenteel aan het verdiepen in donkere materie – een mysterie dat heeft geleid tot het voorstellen van heel wat nieuwe deeltjes. Een van de boeken die ik daarvoor heb gelezen, is The 4% Universe van Richard Panek, uit 2011. Wat gedachten hierover.
Je kon het al lezen in het interview met mij in het Nederlands Tijdschrift voor Natuurkunde: ik heb het plan opgevat om een ‘vervolg’ te schrijven op De deeltjesdierentuin, getiteld De deeltjessafari. Inmiddels is het eerste gesprek met mijn redacteur bij uitgeverij Unieboek | Het Spectrum hierover achter de rug en heb ik het groene licht om van start te gaan met research- en schrijfwerk.
‘Dr. Eleanor’s Book of Common Ants’ is een even geslaagd als sympathiek ebook dat erg de moeite waard is – en dat zelfs menige populairwetenschappelijke concurrent waar wél een prijskaartje aan bungelt het nakijken geeft.
Lees mijn recensie van dit gratis iPad-ebook-met-app-trekjes op de KIJK-site.
Categorieën
‘De fietsrepubliek’ – recensie
Ons Nederlanders vallen ze nauwelijks op, maar menig buitenlander heeft zich al vergaapt aan de enorme hoeveelheden fietsen in ons land. Een van die buitenlanders, de Amerikaan Pete Jordan, heeft die fascinatie omgezet in een boek over de geschiedenis van de fiets in Amsterdam.
Fragment van mijn recensie van het boek De fietsrepubliek, in zijn geheel te lezen op de KIJK-site.
Grappig detail: ik eindig mijn bespreking met de zin “een prettig leesbaar boek – ook voor mensen die buiten de hoofdstad wonen en niet echt een fietsfanaat zijn”, terwijl Nieuwe Revu schrijft: “Voorwaarde om van dit boek te genieten: je moet van fietsen houden.” (Aangezien ik alleen fiets om ergens te komen en dus nooit zomaar voor de lol, ben ik zelf het levende bewijs van het ongelijk van Revu…)
“Zondagmiddag, spitter, spatter, spetter
Omdat je niets bedenken kan, verveel je je te pletter.”
Ja, maar niet komende zondagmiddag (12 mei 2013 dus)! Want dan kun je terecht bij het Teylers Museum, Spaarne 16, Haarlem, waar ik vanaf 14.00 uur word geïnterviewd over mijn boek De deeltjesdierentuin. Na mij komen Bram van der Klundert (auteur van Expeditie wildernis) en Henk de Velde (Over eilanden en andere streken) aan de beurt. Alle drie de boeken zullen ter plekke te koop zijn. Klik hier voor meer informatie.
Kaarten voor deze interviewmiddag kun je kopen via deze site (12,50 euro) of op de dag zelf bij het museum (15 euro).
Het is definitief: mijn boek over deeltjesfysica, De deeltjesdierentuin, krijgt een vierde druk, die ook nog eens wat groter is dan de tweede en de derde druk!
Geweldig dat het boek een paar maanden na verschijnen nog zo goed loopt, natuurlijk. Ik had mezelf er tijdens het schrijven helemaal op ingesteld dat het best bij één druk zou kunnen blijven. Er komen zo ontzettend veel boeken uit, tenslotte… Maar gelukkig blijkt de interesse voor deeltjes zo groot als ik had gehoopt, en is er inderdaad behoefte aan een boekje dat een dappere poging doet om higgs, neutrino’s, majorana’s enzovoort eens goed uit te leggen.