Dat het kappen van grote delen van het Amazone-oerwoud de nodige milieu- en klimaatzorgen met zich meebrengt, zal niemand verbazen. Maar daar krijgen we dan wel flinke lappen bruikbare landbouwgrond voor terug. Toch? Dat valt tegen. Want hoe meer woud er verdwijnt, des te minder productief is de landbouwgrond in het Amazonegebied.
Categorie: Overige wetenschap
De paprikaplant groeit graag naast basilicum. Een basilicumplant maakt namelijk allerlei stofjes aan die onkruid dwarszitten. Bovendien houdt basilicum de bodem vochtig – ook fijn voor paprika. Het contact tussen beide planten vindt echter plaats op een mysterieuzere manier dan je zou denken, zo blijkt uit nieuw onderzoek. Een paprikazaadje ontkiemt makkelijker in de buurt van een basilicumplant, zelfs het op geen enkele bekende manier met die plant in contact staat.
Het was geen makkelijke klus: een minuscuul robotje ter grootte van een vlieg bouwen en dat een gecontrolleerde vlucht laten maken. Maar na twaalf jaar werk is het wetenschappers van de Harvard-universiteit dan toch gelukt. Hun RoboBee van 80 milligram wist tijdens testvluchten verticaal op te stijgen en kon vervolgens worden bestuurd of op commando op één plek blijven zweven. Het is voor het eerst dat dit met een dergelijk robotje is gelukt, claimen de onderzoekers.
Lees het hele bericht, en bekijk het filmpje, op de KIJK-site!
Een apparaatje dat zichzelf op commando vervormt tot gamecontroller of stressbal. Dat is waar een team van onderzoekers mee bezig is.
Het is een overbekend middel om te zien of chauffeurs een glaasje te veel op hebben: een blaastest langs de kant van de weg. Gaat het daarentegen om andere drugs dan alcohol, dan moet bijvoorbeeld urine of bloed worden onderzocht – en dat is heel wat meer gedoe. Een kleinschalige, Zweedse studie laat echter zien dat een ademtest die dit soort drugs kan oppikken haalbaar moet zijn.
Lees het hele bericht op de KIJK-site! (Yup, veel siteberichtjes geschreven de afgelopen week. Geen stagiair + collega-redacteur met vakantie = JPK tikt zich het leplazerus…)
Hoe heet is het binnenste van onze eigen planeet? Je zou denken dat we dat anno 2013 allang weten, nu we onze blik met allerlei telescopen richten op de verste uithoeken van het heelal. Maar nee: uit nieuw onderzoek blijkt dat we de temperatuur op de grens tussen de binnen- en de buitenkern van de aarde met zo’n duizend graden hebben onderschat.
Kun je bij baby’s al vaststellen of ze lastige peuters gaan worden? Ja, zo lijkt nieuw onderzoek te laten zien. Niet door moeders te vragen hoe agressief de kinderen zijn, maar door te meten hoeveel ze zweten.
Stel, je bent bij een concert en je zoekt een bekende in de mensenmassa. Of je hebt je contactlens laten vallen en scant met je ogen de badkamervloer, op zoek naar het kleine fliepertje. Wat gebeurt er dan in je hersenen? Dat onderzochten neurowetenschapper Tolga Çukur en collega’s van de Universiteit van Californië te Berkeley. Hun conclusie: als je naar een bepaald iets op zoek bent, worden daar allerlei hersengebieden bij betrokken die zich de rest van de tijd met andere onderwerpen bezighouden.
Miljoenen onvruchtbare koppels hebben hun kind aan hem te danken: Robert Edwards, de pionier op het gebied van in-vitrofertilisatie (ivf) die deze week overleed.
Categorieën
‘Sexy kin’ verschilt per gebied?
Mensen over de hele wereld vinden dezelfde gezichten aantrekkelijk, zo leek eerder onderzoek uit te wijzen. Als dan bovendien geldt dat aantrekkelijke mensen zich vaker voortplanten dan onaantrekkelijke en dus hun uiterlijke kenmerken doorgeven aan meer nakomelingen, zou dat moeten betekenen dat gezichten op bepaalde punten wereldwijd niet veel verschillen. Maar in elk geval voor kinnen gaat dat niet op; die variëren flink per regio.