Maand: december 2024

Categorieën
Overige wetenschap

T. REX: natuurdocu met uitgestorven dieren

Beeld uit T. REX: drie vechtende tienertyranosaurussen

“De film is op zijn spectaculairst wanneer de fotorealistische dino’s over het enorme koepelscherm denderen. Stel je een natuurdocumentaire voor, maar dan met beesten die lang voor de uitvinding van de camera zijn uitgestorven.

Intrigerend zijn vooral de beelden van baby-tyrannosaurussen en van een bejaarde vrouwtjes-T. rex die met een gewonde poot haar eind tegemoet strompelt. Zo wordt de klassieke Jurassic Park-schurk een echte diersoort van vlees en bloed.”

Uit mijn recensie van de nieuwe Omniversum-film T.REX, in zijn geheel te lezen op de site van New Scientist. Geschreven in de trein op de weg terug van de première, waar ik mijn dochter van zes mee naartoe mocht nemen. Heeft ze toch een keer profijt gehad van papa’s niet al te lucratieve beroepskeuze.

Meer info over de film op de site van Museon-Omniversum.

Categorieën
Sterrenkunde

Begint de jacht op Dyson spheres resultaten op te leveren?

Waar wij aardbewoners nog trots kunnen kijken naar een handjevol zonnepanelen op ons dak (*), zijn sommige buitenaardse beschavingen misschien al toe aan de überovertreffende trap daarvan: een Dyson sphere. Oftewel: een bolvormige schil – of, realistischer, een zwerm van ruimtescheepjes – rond een ster die elk uitgezonden straaltje licht moet opvangen om dat als energie te kunnen gebruiken.

Hoe buitenissig dat idee ook klinkt: er zijn al verschillende grootschalige sterrenkundige zoektochten op poten gezet naar tekenen van dit soort dysonbollen. Tot nog toe zonder resultaat. Maar misschien, heel misschien, heel heel misschien, is daar nu verandering in gekomen. Twee teams van astronomen hebben namelijk elk data van miljoenen sterren uitgekamd – en daar zitten daadwerkelijk enkele tientallen exemplaren tussen die doen denken aan een dysonbol.

Lees het hele artikel op de site van KIJK. Meer afleveringen uit mijn reeks ‘Far Out’, over speculatief natuur- en sterrenkundig onderzoek, vind je hier.

(* Oké, in Nederland beginnen ze inmiddels eerder een kopzorg te worden, maar dat is een andere discussie.)

Categorieën
Natuurkunde

Podcast Splijtstof belicht alle kanten van kernenenergie

Als je iets over kernenergie leest of hoort, is de kans vrij groot dat je ofwel alleen de argumenten krijgt van een fervent voorstander, ofwel van iemand die mordicus tegen deze vorm van energieopwekking is. Jammer, want hoewel je lang niet over elk onderwerp een enerzijds-anderzijds-verhaal moet willen ophangen, ligt de waarheid in dit geval écht ergens in het midden. Of het nu over de kosten, het afval of de risico’s van straling gaat: over elk aspect van kerncentrales is meer te zeggen dan zowel voor- als tegenstanders hun toehoorders willen doen geloven. Gelukkig is er nu Splijtstof, een achtdelige podcast waarin wetenschapsjournalist Diederik Jekel en cultuurwetenschapper Daan Nieber niet voor of tegen meer kerncentrales pleiten, maar vooral alle kanten van de kwestie belichten.

Lees de hele recensie op de site van New Scientist. De podcast zelf vind je hier.

Categorieën
Overig

Jaarlijstje: mijn favoriete albums van 2024

Voor zover ik weet, staat het idee nog overeind dat we onze muzieksmaak min of meer vastleggen als we tieners of twintigers zijn en daar de rest van ons leven aan vasthouden. Best begrijpelijk ook, nog los van de neurologische aspecten. Met een drukke baan en kinderen wordt vrije tijd schaars, en die tijd moet ik in mijn geval ook nog verdelen over een hele waslijst aan hobby’s.

Nu kun je muziek natuurlijk altijd opzetten terwijl je werkt. Dat doe ik ook geregeld, maar dan wordt het toch meestal meer achtergrondgeluid. Niet de beste manier om iets nieuws te leren kennen en op waarde te schatten.

Maar: ik vertik het om dús de rest van mijn leven naar nummers te luisteren die moeiteloos langs gebaande paden in mijn hersenen gaan. Natuurlijk, ik heb mijn favorieten waar ik steeds weer naar terugkeer – maar ik wil ook blijven verkennen. En dus houd ik het hele jaar in een Google Doc’je bij welke net verschenen of te verschijnen albums me interessant lijken, op basis van recensies, Discover Weekly enzovoort. En zo bouw ik in de loop van het jaar een lijstje op – waarvan dan een klein deel ouderwets op cd of vinyl in mijn kast belandt.

Without further ado, de oogst van dit jaar! Of althans, het deel waar ik goed genoeg naar heb geluisterd om er redelijk zeker van te kunnen zijn.

Lees verder “Jaarlijstje: mijn favoriete albums van 2024”
Categorieën
Overig

Jaarlijstje: mijn favoriete boeken van 2024

Ja ja, ik hoor het je denken: wat zie ik de afgelopen weken toch weinig jaarlijstjes in de media? Gelukkig is er altijd nog mijn heel persoonlijke opsomming van boeken die ik de moeite waard vond: nieuw, minder nieuw, fictie, non-fictie en strips. (En ja, strips zijn ook fictie. Of non-fictie. Maar hé: mijn lijstje, mijn categorieën.)

Lees verder “Jaarlijstje: mijn favoriete boeken van 2024”
Categorieën
Natuurkunde

Waarom verdwijnen mysterieuze deeltjesresultaten?

CERN-experiment ATLAS
Foto: Maximilien Brice/CERN

Niets kan sneller dan het licht. Als je binnen de natuurkunde ergens van op aan kan, is het wel die wetmatigheid, zou je zeggen – met dank aan Albert Einsteins speciale relativiteitstheorie.

Toch leken in het najaar van 2011 extreem lichte deeltjes genaamd neutrino’s deze vertrouwde regel aan hun laars te lappen. Die waren van het Europese deeltjeslab CERN bij Genève naar het experiment OPERA in Italië gereisd in net iets minder tijd dan een lichtstraal daarover zou hebben gedaan.

Lees verder “Waarom verdwijnen mysterieuze deeltjesresultaten?”