Vorige week werd bekend dat in de VS een persconferentie zou worden gegeven over een grote ontdekking. Wat voor ontdekking? Dat was in eerste instantie niet duidelijk, maar al snel gonsde het rond op internet: het zou gaan om tekenen van gravitatiegolven in de eerste straling die het heelal uitzond, 380.000 jaar na de oerknal: de kosmische achtergrondstraling. Dat bleek gisteren te kloppen. En die tekenen ondersteunen een breed geaccepteerd, maar nog altijd speculatief onderdeel van de oerknaltheorie: inflatie.
Tag: sterrenkunde
Categorieën
Meteorietinslag op maan breekt record
Een meteoriet is met extreem hoge snelheid op de maan neergestort: de helderste en langst zichtbare inslag die tot nu toe is waargenomen. De inslag was zo gewelddadig dat hij vanaf de aarde met het blote oog was te zien. Het stuk steen kwam neer met een snelheid van 61.000 kilometer per uur en sloeg een krater van 40 meter. De klap kwam overeen met de explosie van 15 ton TNT, en leidde tot een schouwspel dat ruim 8 seconden duurde.
Vijf missies waren er in de race om over tien jaar te worden gelanceerd, deze week maakte de Europese ruimtevaartorganisatie ESA de winnaar bekend: PLATO. Deze ruimtetelescoop moet straks in zes jaar tijd ongeveer een miljoen relatief nabije sterren gaan bestuderen. Het doel: aardachtige planeten vinden (of zogenoemde superaardes, die net een maatje groter zijn), waar vloeibaar water, en dus leven, kan voorkomen.
Van een asteroïde weten we normaal gesproken op zijn best de gemiddelde dichtheid: hij weegt bijvoorbeeld 2000 kilo per kubieke meter. Maar nu heeft een internationaal team van astronomen vastgesteld dat de asteroïde Itokawa uit twee delen bestaat, met heel verschillende dichtheden.
Planeten kunnen ontstaan in stofschijven rond andere sterren – en dus zou het interessant zijn om bijvoorbeeld de ruimtetelescoop Hubble op zulke schijven te richten. Maar waar zitten die schijven precies? Met de nieuwe site Disc Detective kun je de NASA helpen die vraag te beantwoorden.
Stephen Hawking denkt een manier te hebben gevonden om een groot, vraagstuk rond zwarte gaten op te lossen. Chaos zou daarbij een cruciale rol spelen.
Lees het volledige bericht op de KIJK-site!
Ook weer een lastig bericht, zowel om te schrijven als om te lezen, dat allicht beter te volgen is als je eerst mijn artikel over de informatieparadox leest in KIJK 12/2013 en/of onderstaand KIJK Live!-filmpje bekijkt:
Vorige week was alweer de vijfde KIJK Live! Weer een erg goede aflevering met prima sprekers en diverse onderwerpen. Bekijk hier een aantal foto’s. Ook staan er al filmpjes online van de eerste twee sprekers: hacker/systeembeheerder Arnd Marijnissen over de bedreigingen waar internet mee te kampen heeft en sterrenkundige Nienke van der Marel over planeetvorming in stofschijven.
Categorieën
Verre planeet verstopt onder wolkendek
Heeft ie nou een atmosfeer van bijvoorbeeld waterdamp? Of zit ie verstopt onder een wolkendek en hebben we daardoor eigenlijk geen idee welke stoffen er in zijn dampkring zitten? Die vraag stelden astronomen zich al een aantal jaren bij de planeet GJ 1214b, die een baan beschrijft rond een ster hier 40 lichtjaar vandaan. Een team van sterrenkundigen geleid door Laura Kreidberg en Jacob Bean van de Universiteit van Chicago heeft het pleit nu weten te beslechten.
Lees het volledige bericht op de KIJK-site!
Categorieën
Leven mogelijk vlak na oerknal?
Oké, het idee is nog niet gepubliceerd in een wetenschappelijk tijdschrift, dus neem het vooral met een korreltje zout. Maar Harvard-sterrenkundige Avi Loeb heeft een artikel geschreven dat we je niet wilden onthouden. Hierin betoogt hij namelijk dat het heelal niet lang na de oerknal korte tijd geschikt kan zijn geweest voor leven.
Een nog vormende ster op 500 lichtjaar afstand was een paar eeuwen geleden honderd keer zo helder als nu. Dat denkt een team van deels Nederlandse astronomen op basis van waarnemingen gedaan met telescoop ALMA.