Categorieën
Overige wetenschap

De beste non-fictieboeken van 2015 volgens KIJK

Dit jaar eens niet de persoonlijke boeken-picks van alle KIJK-medewerkers, maar een heuse top-tien:

  1. De globaliseringsparadox (Dani Rodrik)
  2. Robots, aliens en popcorn (George van Hal)
  3. De schaduw van Tambora (Philip Dröge)
  4. Over de grens (Jang Jin-Sung)
  5. Hoe leven ontstaat (Jim Al-khalili en Johnjoe McFadden)
  6. In het spoor van ebola (Guido van der Groen)
  7. De gebroeders Wright (David McCullough)
  8. Mijn Russische geschiedenis (Anya von Bremzen)
  9. De geldrevolutie (Frederieke Hegger)
  10. Rolfs maakbare wereld (Rolf Hut)

Om te lezen waar deze boeken precies over gaan en wat ze zo goed maakt, zie dit en dit bericht op de KIJK-site.

Lees verder “De beste non-fictieboeken van 2015 volgens KIJK”
Categorieën
Overige wetenschap

Yoda weegt -47 kilo en meer nerdy Star Wars-berekeningen

Met The Force Awakes in de bioscoop is Star Wars weer helemaal hot. Ongetwijfeld gaat dat tot het nodige nerdy rekenwerk leiden, als het spektakel eenmaal is bezonken. Terwijl we wachten op deze nieuwe oogst, een greep uit wat de eerdere Star Wars-films allemaal aan (semi-)wetenschappelijke berekeningen en speculaties hebben opgeleverd.

Lees het hele bericht op de KIJK-site!

Heb The Force Awakes zelf overigens nog niet gezien; wel erg benieuwd.

Categorieën
Natuurkunde

ATLAS en CMS vinden nog geen harde tekenen van nieuwe fysica

De afgelopen dagen kwam de natuurkundige geruchtenmolen weer eens op gang. De twee grote experimenten waarmee in deeltjesversneller LHC botsingen worden bestudeerd, CMS en ATLAS, zouden vandaag bewijs voor een nieuw deeltje bekendmaken, zo werd her en der beweerd. Helaas bleef een spectaculaire aankondiging uit. Wel zien beide experimenten een ‘bobbeltje’, dat bijvoorbeeld zou kunnen wijzen op een tweede higgsdeeltje.

Lees het hele (alweer wat oudere) bericht op de KIJK-site!

Jammer dat er nog niet echt duidelijke tekenen van nieuwe fysica zijn, natuurlijk. Hoe cool was het bijvoorbeeld geweest als dat Z’-verhaal van afgelopen zomer (zie ook dit interviewtje) vastere grond onder de voeten had gekregen, of die bump bij 750 GeV al echt serieus te nemen was geweest?

Maar goed, wie weet hoe het er over een halfjaar of zo voorstaat.

Categorieën
Sterrenkunde

Scholier vindt kandidaat-planeet met formaatje Jupiter

Het zijn altijd mooie verhalen, over briljante scholieren die er, hoe jong ze ook zijn, in slagen om al iets bij te dragen aan de wetenschap. De nieuwste toevoeging aan het lijstje met dit soort bollebozen: Dominick Rowan, uit het 4330 inwoners tellende dorpje Armonk in de staat New York. Hij vond in een berg gegevens bewijs voor een nieuwe exoplaneet.

Lees het hele bericht op de KIJK-site!

Categorieën
Sterrenkunde

Hoeveel buitenaardse beschavingen zijn er geweest in het heelal?

Dé formule binnen de zoektocht naar buitenaardse intelligentie, SETI, is de zogenoemde Drake-vergelijking. Die vergelijking, bedacht door sterrenkundige Frank Drake in 1961, geeft een schatting van het aantal technologische beschavingen in ons sterrenstelsel, de Melkweg. Probleem is alleen dat er een hoop nattevingerwerk komt kijken bij het invullen van deze vergelijking, waardoor de mogelijke antwoorden uiteenlopen van ‘we zijn hoogstwaarschijnlijk alleen’ tot ‘de Melkweg barst van de aliens’. Twee Amerikaanse astronomen, Adam Frank en Woody Sullivan, hebben nu een variant op de Drake-vergelijking bedacht, die volgens hen wat duidelijkere antwoorden geeft.

Lees het hele bericht op de KIJK-site!

Categorieën
Overige wetenschap

De evolutie van de jaarboekfoto

Iedereen die weleens een Amerikaanse tienerfilm of -serie heeft gezien, kent ze: de befaamde jaarboeken, gevuld met foto’s van alle afstuderende leerlingen. Heel belangrijk voor de leerlingen zelf, maar totaal oninteressant voor de rest van de wereld, zou je zeggen. Toch hebben promovendus elektrotechniek en informatica Shiry Ginosar (Universiteit van Californië te Berkeley) en anderen deze fotoboeken tot onderwerp gemaakt van een heuse wetenschappelijke studie.

Lees het hele bericht op de KIJK-site!

Categorieën
Natuurkunde

CERN test versnellermagneet van 16 tesla

De krachtigste deeltjesversneller ter wereld is momenteel de LHC van CERN. Maar al een tijdje circuleren er plannen voor een machine die deeltjes met maar liefst zeven keer zoveel energie op elkaar laat botsen. Onder andere zijn daarvoor veel sterkere magneten nodig, die een magneetveld halen met een sterkte van minimaal 16 tesla. En afgelopen week heeft CERN die waarde met een testmagneet weten te bereiken.

Lees het hele bericht op de KIJK-site!

Categorieën
Overige wetenschap

Vulkanen niet verantwoordelijk voor uitsterven dino’s?

65 miljoen jaar geleden kostte iets de dinosauriërs de kop, maar wat? De bekendste verklaring is een asteroïde-inslag, maar ook vulkaanuitbarstingen worden vaak genoemd als oorzaak van deze massa-uitsterving. Anja Schmidt (Universiteit van Leeds) en collega’s hebben nu de gevolgen van dit soort uitbarstingen gesimuleerd. En daaruit blijkt dat die onder realistische omstandigheden niet voor écht grote problemen kunnen hebben gezorgd.

Lees het hele bericht op de KIJK-site!

Categorieën
Natuurkunde

KIJK 12/2015: kernfusie binnen vijf jaar?

Zou ik toch bijna vergeten te bloggen over KIJK 12/2015 – en dat terwijl ik zowaar het coververhaal heb geschreven!

Het onderwerp: kernfusie, en dan met name de claims van allerlei bedrijfjes om in vijf jaar tijd een fusiereactor op te tuigen. In de media worden hun resultaten geregeld als “doorbraak” gepresenteerd, maar hoe geloofwaardig zijn hun plannen nu echt? Dat zet ik op acht pagina’s uiteen, met input van de Nederlandse fusie-experts Marco de Baar en Tony Donné.

KIJK 12/2015

Verder onder meer in deze editie: de voorlopig laatste aflevering in de serie ‘Wat als…?’, over wat er was gebeurd als de Duitsers de oorlog hadden gewonnen (want die mocht natuurlijk niet in de reeks ontbreken), een artikel over de historie van Sint en Piet, en een interview met sluipwespenexpert Hans Smid, die de insecten naar bommen of drugs laat zoeken.

KIJK 12/2015 is te koop voor 5,95 euro – in de winkel of online (geen verzendkosten).

Categorieën
Sterrenkunde

ESA wil gravitatiegolven meten vanuit ruimte

Op het aardoppervlak zijn er verschillende experimenten opgetuigd om te zoeken naar zwaartekrachts- of gravitatiegolven: de ‘rimpels in de ruimtetijd’ die Einstein een eeuw geleden al voorspelde. Maar de Europese ruimtevaartorganisatie ESA is bezig met een andere route: de missie eLISA, een netwerk van ruimtescheepjes dat samen ook dit soort golven moet kunnen meten. Op 2 december wordt een voorloper daarvan gelanceerd, om te kijken of het concept ook echt werkt.

Lees het hele bericht op de KIJK-site!