Koolstof nanobuisjes kennen we inmiddels wel: kleine buisjes van koolstofatomen met tal van toepassingen. Maar wetenschappers van Penn State en andere Amerikaanse universiteiten zijn er nu in geslaagd een veelbelovende variant te produceren: een ‘diamanten’ nanodraad, die weleens heel sterk zou kunnen blijken.
Lees het hele bericht op de KIJK-site. (En inderdaad: ruimteliftpotentie.)
Wat gaat er om in het hoofd van iemand die Jezus in een stuk toast denkt te zien? Kun je een bloedneus stoppen met gedroogd vlees? Onderzoek naar dit soort vragen werd dit jaar beloond met Ig Nobelprijzen.
Dat de temperatuur uitmaakt voor de hoeveelheid pollen in de lucht, zal niemand verbazen. Als bijvoorbeeld bloemknoppen bevriezen, zullen die daarna minder stuifmeel produceren. Maar ook de temperatuur die tijdens de lente van het jaar ervóór heerste, heeft grote invloed op hoeveel pollen er vrijkomen, hebben onderzoekers van de Universiteit Utrecht en het Leids Universitair Medisch Centrum vastgesteld. Gezien het warme voorjaar van 2014 belooft dat weinig goeds voor 2015.
Lees het hele bericht op de KIJK-site en plaats vast een extra grote bestelling aan papieren zakdoekjes.
Doordat auto’s steeds vaker worden uitgerust met lithium-ion-accu’s, zullen we op een gegeven moment blijven zitten met een enorme berg ouderwetse loodaccu’s. Kunnen we daar niets nuttigs mee doen? Jazeker, melden MIT-hoogleraren Paula Hammond en Angela Belcher in het wetenschappelijke tijdschrift Energy & Environmental Science: je kunt ze gebruiken om zonnecellen van te maken.
De kans dat je als zwemmer door een haai wordt doodgebeten, is stiekem vrij klein: deze roofdieren maken gemiddeld maar vier menselijke slachtoffers per jaar. Toch zijn ze niet onschadelijk; ze blijken namelijk graag optische vezelkabels op de zeebodem stuk te bijten. Internetgigant Google wil daar nu iets aan gaan doen.
ij het verspreiden van infectieziektes kunnen kinderen een grote rol spelen. Ze hebben sowieso vaker last van dit soort ziektes, en hebben daarnaast geregeld contact met grote groepen leeftijdsgenootjes, vooral op school. Kun je daar dan iets aan doen door kinderen op gezette tijden hun handen te laten wassen met alcoholhoudende zeep? Niet echt, meldt een team van Nieuw-Zeelandse onderzoekers deze week in PLOS Medicine.
Koffieproducerende landen hebben het zwaar. Brazilië produceert bijvoorbeeld doorgaans zo’n 55 miljoen zakken koffie per jaar, maar het ziet ernaar uit dat de teller dit jaar door een grote droogte blijft steken op 45 miljoen. Ook plantenziektes gooien her en der roet in het eten, en volgens een Britse studie uit 2012 zal de klimaatverandering het probleem alleen maar verergeren. Vandaar dat het steeds vaker voorkomt dat koffieproducenten hun oogst aanvullen met ingrediënten die je er niet in zou verwachten of willen. Soms zijn dat andere gewassen: maïs, gerst, graan, sojabonen of rijst, bijvoorbeeld. Maar ook hout, papier en zelfs klonten aarde kunnen in je kopje koffie belanden.
Wetenschappers van Harvard en MIT hebben een vel ontwikkeld dat zich in een paar minuten transformeert tot een robotje dat zich kan voortbewegen.
Meestal ben je tijdens een droom volledig overgeleverd aan de bizarre belevenissen die je brein op je afvuurt. Maar af en toe is er sprake van een zogenoemde lucide droom: je bent je er dan van bewust dat je droomt. En soms houdt dat in dat je het heft in eigen handen kunt nemen en zelf kunt bepalen wat er gebeurt. Waar kiezen lucide dromers in dat geval voor? Dat besloten Duitse en Zwitserse wetenschappers te onderzoeken. Hun conclusie: vliegen en seks blijken de populairste droomactiviteiten.
Als je zegt hoge wolkenkrabbers, zeg je ook snelle liften. Want je wilt als succesvol zakenman in je hypermoderne kantoorflat natuurlijk niet een kwartier lang naar boven hoeven tuffen, voordat je bij je werkplek bent aanbeland. Vandaar dat het in aanbouw zijnde, 530 meter hoge Guangzhou CTF Financial Centre wordt voorzien van twee liften die je in 43 seconden naar de 95ste verdieping brengen – een record.